MELANIE ENGELS
Der magische Helfer in J.R.R. Tolkiens Der kleine Hobbit
In der Kinder- und Jugendliteratur begegnet man häufig der Figur des magischen Helfers. So auch in J.R.R. Tolkiens Der kleine Hobbit, einem Werk, das zumeist im Schatten seiner Fortsetzung Der Herr der Ringe steht und kaum wissenschaftliche Beachtung findet.
Der magische Helfer in Der kleine Hobbit ist der Zauberer Gandalf, der auch eine zentrale Figur in Der Herr der Ringe ist, in dieser Untersuchung aber isoliert von seiner Figurenentwicklung in Der Herr der Ringe betrachtet wird. Gandalfs Hilfeleistung in Der kleine Hobbit besteht nicht nur in der Anwendung von Magie, auch seine Weisheit und seine teilweise prophetische Voraussicht zählen zu seinen Helferqualitäten; außerdem fungiert er als Mentor für den Hobbit Bilbo, den er gegen seinen Willen in ein Abenteuer stürzt. Gandalfs magische und prophetische Fähigkeiten legen Bezüge zu anderen Helferfiguren in der Tolkien wohlvertrauten nordisch-germanischen Mythologie nahe, weshalb außerdem untersucht wird, in welchen Fähigkeiten der magische Helfer Gandalf sowohl dem nordischen Odin, als auch dem keltischen Merlin ähnelt.
Da auch der Hilfeempfänger Bilbo durch einen Ring magische Fähigkeiten erhält, die er anwendet, um in Gandalfs Abwesenheit den Zwergen zu helfen, werden seine Qualitäten als magischer Helfer in einem kurzen Exkurs zum Ende der Untersuchung analysiert.